Z vedno večjim številom prebivalstva narašča potreba po pridelavi ekološke hrane in postaja optimalno izkoriščanje prostorov, kot so balkoni, v stolpnicah bistvenega pomena. Tudi kmetijski sektor je treba digitalizirati. Kmetje se danes soočajo z različnimi težavami, kot je pomanjkanje ustreznega namakalnega sistema, ki bi zagotavljal enakomerno porazdelitev vode na celotno kmetijsko območje. Poleg tega se kmetje ne zavedajo veliko, kako jim lahko podatki o vlagi, pH, temperaturi, vlagi in svetlobi pomagajo povečati produktivnost.
G. Ashish Kushwaha, ustanovitelj in izvršni direktor FarmingForAll, je to težavo razumel in želel optimalno izkoristiti svoje strokovno znanje o industrijski avtomatizaciji za digitalizacijo v kmetijskem sektorju in spodbujanje ekološkega kmetovanja. Njegovo podjetje razvija pametni sistem za namakanje, ki ga je mogoče enostavno upravljati s svojo mobilno in spletno aplikacijo. Uporaba senzorjev in tehnologij, kot so Internet stvari, oblak, umetna inteligenca, brezžična povezava, Bluetooth, omogoča hitro in zanesljivo rešitev. V prizadevanju, da bi izvedeli več o podjetju, izdelkih, ki se razvijajo, in kako te naprave pomagajo rešiti kmetijska vprašanja, smo se posedli z gospodom Ashishom in mu zastavili nekaj vprašanj. Tukaj je celoten pogovor, ki smo ga imeli z njim.
Q. Povejte nam več o FarmingForAll, kaj vas je navdihnilo, da ste se oddaljili od IT industrije in začeli uporabljati pametno kmetijstvo na osnovi IoT?
V IT industriji delam zadnjih 14 let in sem se ukvarjal z oblikovanjem in razvojem rešitev za podjetja ter industrijske avtomatizacije. Hkrati sem razmišljal o načinih za začetek svojega podjetja, vendar sem bil nagnjen k izdelavi nekaterih izdelkov z industrijsko avtomatizacijo. Tako sem pomislil, da se ozrem naokoli in najdem težavo, ki jo lahko rešim s svojimi kreativnimi idejami in tehničnimi izkušnjami.
Prebivalstvo se zelo hitro povečuje, kmetijska zemljišča pa zmanjšujejo. Poleg tega se število stolpnic povečuje. To je nekoliko zmanjšalo prostor za gojenje rastlin. Živim v visoki družbi in se srečujem s težavami pri gojenju rastlin. Tako sem pomislil, da bi balkone stanovanj izkoristil za kuhinjski vrt. Takrat sem se domislil avtomatizacije sistema, ki bo pomagal pri namakanju, pa tudi pri izdelavi kuhinjskega vrta, ki ga je mogoče avtomatizirati. Prav tako sem pomislil, da bi ljudem omogočil pridelavo ekološke hrane s sistemom avtomatizacije, tako da bi lahko oseba, ko gre ven iz hiše, lahko sama preverila poročila o stanju, kot je razpoložljivost vode za rastline na mobilnem telefonu. IoT sistemi imajo logistične težave in avtomatizacija je nekoliko zahtevna.Ker sem imel strokovno znanje na tem področju, sem razmišljal, da bi uporabil svoje izkušnje in prinesel spremembe.
Q. Trenutno lahko v FarmingforAll vidimo dva izdelka, eden je pametni krmilnik, ki temelji na GSM, drugi pa je Smart Data Collector. Kako ti dve napravi delujeta in katere težave rešujeta?
Potem ko smo opravili veliko raziskav na področju kmetijstva in izvedli raziskavo, s katero smo kmetje v šestih zveznih državah, tj. Uttar Pradesh, Haryana, Delhi, Karnataka, Madhya Pradesh in Maharashtra, poznali problematična področja, smo zasnovali obe napravi. V približno treh do štirih mesecih smo se povezali s 500+ kmeti in zbrali podatke.
Q. Koliko takih pametnih zbiralcev podatkov je treba razporediti na terenu? Ga boste razporedili na vsakih sto metrov ali kakšen je scenarij?
Za uporabo tega sistema imamo nekaj predpogojev, ker kadar koli moramo zasnovati napravo, moramo določiti tudi mejo sistema. Predpogoj sistema je, da potrebujemo kapljično namakanje. Primerna je za rastlinjake, na kmetijskih poljih na prostem, pa tudi za vertikalno vrtnarjenje in vrtove. Kapljivo namakanje je pomembno, ker uporabljamo senzorje in so te naprave drage. Kapalno namakanje nam bo pomagalo, da bomo vodo enakomerno razporedili na vsak kotiček polja. To pomeni, da če podatke dobimo z enega mesta, lahko domnevamo, da je enaka količina vode in vlažnosti tudi na drugih mestih. Torej, za do enega hektarja zemlje predlagamo uporabo enega krmilnika in štirih zbiralcev podatkov.
PH ni nekaj, kar bi bilo enostavno spremeniti, potreben je čas. Po drugi strani pa lahko zajamemo podatke o temperaturi in vlažnosti ter predvidimo potrebno sončno svetlobo. Za vlago v tleh moramo zagotoviti, da mora vsako območje zemlje dobiti enako količino vode s pomočjo kapljičnega namakanja.
V: Kako praktično je pametno kmetovanje za male ali srednje kmete? Kakšen vpliv lahko prinese in ali imate kakšno študijo primera v podporo svojim trditvam?
V zadnjem času smo se povezali s Šolo za kmetijske vede, Univerzo Sharda in dr. HS Gaur je mentor tega pilotnega teka. Pripravili smo poskusno vožnjo v rastlinjaku, ki se nahaja v Veliki Noidi na univerzi Sharda. Trenutno izvajamo tri tedne pilotske vožnje. Te naprave so bile nameščene v njihovem rastlinjaku. Uporabljamo češnjev paradižnik in rastlinjak smo razdelili na dva dela, eden je integriran s pametnimi napravami našega podjetja, v drugem delu pa se uporablja tradicionalni namakalni sistem. Zajemali bomo enomesečne podatke. Za postavitev rastlinjaka smo si vzeli dva tedna, za digitalno testiranje podatkov pa štiri tedne. Poročilo založnika pričakujemo do tega meseca ali do januarja. Nihče ne more zajeti teh znanstvenih dejstev, kot je rastlinjakovo okolje, kot so vrednosti pH,podatki o vlažnosti tal itd., s katerimi se ukvarja naše podjetje. Šola za kmetijstvo na Univerzi Sharda potrjuje vse in vse. Za zbiranje podatkov uporabljamo tudi tradicionalno metodo, ki jo bomo primerjali s podatki, ki jih zajamejo naše naprave, da dobimo jasno predstavo, ali te naprave dajejo natančne rezultate ali ne.
Q. Z anketo ste ugotovili, ali ima ta izdelek povpraševanje, in izvedli ste določeno stopnjo preverjanja za svoj izdelek. Katere so bile vaše glavne ugotovitve do zdaj? Kakšni rezultati so vas presenetili in obljubili, da ima to na trgu veliko povpraševanje?
Q. Kateri so nekateri ključni izzivi, ki jih je treba obravnavati pri razvoju rešitve interneta stvari za kmetijski sektor? S kakšnimi težavami se je FarmingForAll soočala v začetnih fazah?
Gre za projekt, ki temelji na raziskavah in razvoju, zato smo v raziskave vložili veliko časa. To je zame nova domena in tudi veliko sem raziskal o pametnem kmetovanju, natančnem kmetovanju in se veliko naučil. Kar zadeva prave vire, je potreben nabor spretnosti. To je raziskovalno delo in težko je najti tudi raziskovalce. Ko smo želeli zagnati POC, se je zaradi pandemije COVID-19 scenarij spremenil in soočili smo se z izzivi. Senzorjev nismo mogli dobiti od marca do junija 2020. To težavo je bilo treba rešiti, zato sem sedel s celotno ekipo in se odločil, da razvijem zaledno aplikacijo, ki je popolnoma informacijska rešitev, in nato, začeli smo delati na POC.
Drug izziv, s katerim smo se soočili, je bila integracija. Da bi to odpravili, smo delali na celotni zaledni aplikaciji, ki je popolnoma zasnovana v oblaku in lahko obvladamo poljubno število uporabnikov v našem sistemu, ker smo uporabili mikro storitve, najboljše prakse za razvoj naše programske aplikacije. Kar zadeva IoT, morajo različni senzorji sodelovati in podatke je treba vrniti.
Izdelava in izdelava naprav je bila najbolj zahteven del. Naprava, ki jo imamo, je popoln prototip naprave, ki je 3D-natisnjen model, naprava, ki jo uporabljamo v industriji, je komercialna naprava, ki bo na voljo, bo IP 65, kar pomeni, da je nepremočljiva in prašna, imamo pa tudi drugo napravo za jeklo. Do naslednjega tedna bodo naprave pripravljene. Vsekakor je razvoj naprav in podatkov izziv, s katerim smo se soočili med zaklepanjem.
Q. Obstajata dve glavni tehnični težavi pri načrtovanju in uvajanju kmetijske rešitve, ki temelji na IoT. Eden je dlje časa na terenu na terenu, drugi pa uporablja nizkoenergijsko povezljivost na dolge razdalje. Kako je FarmingForAll odpravil to težavo?
Q. Trenutno ste dokončali svoj prototip in stopite v proizvodnjo enot. Na čem trenutno deluje FarmingForAll in kakšni so vaši načrti za prihodnost?
Kot del proizvajalca smo že sklenili različne partnerje, ki nam pomagajo pri proizvodnji. Dejanski krmilnik je industrijska škatla IP 65, ki je nepremočljiva in prašna. To je popoln prenosni krmilnik. Izdelan je tudi zbiralec podatkov. Začeli smo s testiranjem teh dejanskih izdelkov in poskušali pridobiti povratne informacije. Nadaljujemo z načrtovanjem ustanovitve proizvodne enote, da bomo lahko te naprave izdelovali v večjem obsegu glede na zahteve.
Q. Kateri so glavni izzivi, ko ste se preselili iz faze prototipa v fazo izdelave? Kako ste uspeli najti prave prodajalce in začasno oddali proizvodnjo v zunanje izvajanje?
To je velik problem in do zdaj sem zamenjal tri prodajalce. Da bi odpravili težavo, načrtujemo začetek proizvodnje. To je razlog, da sem ustanovil raziskovalno skupino, ki jo vodi dr. Amit Sehgal, ki ima 20 let raziskovalnih izkušenj na področju elektronike in brezžičnih komunikacij. Doktoriral je v brezžični komunikaciji.
Prvi dizajn, ki smo ga dobili od prodajalca, je trajal en mesec za oblikovanje, in ko smo se tega navadili, smo ugotovili veliko logističnih težav in naprava tudi ni delovala pravilno. Torej, morali smo zamenjati prodajalca. Podobno smo se soočali tudi z drugim prodajalcem. Tretji prodajalec nam je pomagal razviti prave vrste naprav. Torej je vsekakor težko najti prave vire. Poleg tega obstajajo različna pogodbena in pravna vprašanja, s katerimi se moramo soočiti. Na srečo smo te težave rešili, saj smo našli pravega prodajalca.
Q. Kako vidite pametno kmetovanje v Indiji? Smo pripravljeni na to? Ali obstajajo kakšni veliki igralci, ki so že uporabljali rešitve za kmetovanje na osnovi IoT v Indiji?
Pandemija COVID-19 je spremenila scenarij in obseg avtomatizacije se je povečal. Tovarne zahtevajo delovno silo, vendar so se preselile v druge kraje in se še niso vrnile. V prihodnjih časih bodo potrebni usposobljeni delavci in težki stroji za premagovanje izgub, ki jih je povzročila zapora. Avtomatizacija bo igrala ključno vlogo. Prebivalstvo naše države se nenehno povečuje, zato moramo zaužiti vse, kar imamo; imamo balkone, s katerimi si lahko uredimo kuhinjski vrt, postavimo sistem avtomatizacije in pridelamo hrano. Tudi družbe na splošno lahko izkoristijo infrastrukturo in pridelujejo ekološko hrano. Samo spremeniti moramo miselnost, ki bi lahko trajala nekaj časa, vendar je potrebna. Ljudje moramo izobraževati in jim omogočiti, da razumejo sedanji in prihodnji scenarij.