Raziskovalci na Massachusetts Institute of Technology (MIT) so izumili novo pametno plenico, vgrajeno s senzorjem vlage, ki lahko oskrbnika opozori, ko je plenica mokra. Ko senzor zazna vlago v plenici, pošlje signal bližnjemu sprejemniku, ta pa lahko obvestilo pošlje pametnemu telefonu ali računalniku.
Senzor je sestavljen iz oznake pasivne radiofrekvenčne identifikacije (RFID), ki je nameščena pod plastjo super vpojnega polimera, vrste hidrogela, ki se običajno uporablja v plenicah za vpijanje vlage. Ko je hidrogel moker, se material razširi in postane rahlo prevoden. To sproži oznako RFID, da pošlje radijski signal do 1 metra oddaljenega čitalnika RFID.
Senzor bi lahko vgradili tudi v plenice za odrasle, in sicer za bolnike, ki ležijo v postelji in ne morejo skrbeti zase. Ta pametna plenica preprečuje izpuščaje in okužbe, kot so okužbe sečil, pri starajoči se populaciji in dojenčkih. Raziskovalci ocenjujejo, da so proizvodni stroški senzorja manj kot 2 centa, zaradi česar je poceni alternativa drugi pametni plenični tehnologiji za enkratno uporabo.
Poleg gospodinjske uporabe je lahko nov senzor koristen tudi za medicinske sestre, ki delajo v novorojenčkih in skrbijo za več dojenčkov hkrati. Sčasoma pametne plenice lahko pomagajo zabeležiti in prepoznati nekatere zdravstvene težave, kot so zaprtje ali inkontinenca.