Ekosistem za proizvodnjo elektronike v Indiji je v začetni fazi in še vedno obstajajo praznine, ki jih je treba zapolniti. Trg za proizvodnjo PCB, samo v Indiji, naj bi leta 2019 znašal približno 2,7 milijarde dolarjev, pričakoval pa naj bi močno rast s hitro rastočim trgom potrošniške elektronike v Indiji. Ko oblikovalci in proizvajalci originalne opreme izdelujejo PCB v tujini, to podaljša čas dobave in dodatne strahove, zaradi česar je manj izvedljiva rešitev. Ker je razumel te poglobljene težave v proizvodnem sistemu PCB in vedel, kako jih rešiti, se je gospod Murali Srinivasa odločno odločil, da bo zapustil redno službo v Texas Instruments v zalivu Bay, se preselil v Indijo in ustanovil svoje podjetje z imenom Lion Vezja. Cilj Lion Circuits, ki se je začel leta 2017, je podpirati izdelavo PCB od prototipa do proizvodnje, danes pa lahko Lion Circuits uporabljate za izdelavo PCB, montažo PCB in celo za dobavo komponent.
Da bi bolje razumeli podjetje in vedeli, kako deluje celoten postopek, kako dostopna, hitrejša in zanesljiva proizvodna storitev podjetja Lion Circuits omogoča elektronsko proizvodnjo enostavno in brezhibno, smo se posedli z izvršnim direktorjem podjetja gospodom Muralijem in mu zastavil nekaj vprašanj. Bilo je zanimivo in radovedno zasedanje. Vas zanima, kaj vse Lion Circuits pripravljajo za vse vaše elektronske proizvajalce, ljubitelje in izdelovalce? Pomaknite se navzdol za branje.
Q. Povejte nam o Lion Circuits, kako se je začela pot in kako je podjetje napredovalo v teh letih?
Bilo je neverjetno potovanje z Lion Circuits. Med delom s Texas Instruments v zalivu Bay sem moral potovati v različne države, da sem obiskal različne tovarne po vsem svetu, in ko smo jih začeli videti, ter kako delujejo in primerjali enako z delovanjem indijskih tovarn. Naredili smo nekaj tržnih raziskav in ugotovili, da je v indijskem ekosistemu proizvodne elektronike veliko vrzeli. Potem smo eksperimentalno spletno stran odprli julija 2016. Zapustil sem službo v dolini in se preselil nazaj v Indijo, da bi to opravljal polni delovni čas. Imeli smo dovolj samozavesti, da je to težavo rešiti. V Indiji smo začeli poslovati leta 2017. Potrebovali smo približno eno leto, da smo tovarno zagnali. Vzporedno,zgradili smo svojo različno avtomatizacijo platforme, da smo strankam olajšali naročanje na naši platformi. Tako smo začeli Lion Circuits.
Q. Kakšne obrate za izdelavo imajo Lion Circuits? Ali se lahko seznanite s postopkom, ki ga opravi vsak PCB na Lion Circuits, potem ko naročnik odda naročilo?
Po oddaji naročila na ploščadi se izvede prvi korak v postopku izdelave, tj. Vrtanje. Po opravljenem celotnem predhodnem inženirskem delu se vezja v bakreno prevlečeni plošči razrežejo. Ko se enkrat razreže deska, gre v različne faze. Obstaja približno 15 do 20 različnih stopenj za dvoslojno in nato nekaj dodatnih korakov za večplastno ploščo.
To je zelo visoka stopnja vrtanja, po kateri gre skozi različne faze jedkanja. Nato gre skozi maskiranje električnega preskušanja na protestniku plamena in nato preide v fazo usmerjanja, kjer se samodejno preusmeri na različne operativne enote, nato pa se opravijo pakiranje, pregled in pošiljanje.
To je samo za izdelavo vezij. Ko je gola plošča izdelana, če je stranka naročila tudi montažo, razvrstimo postopke pošiljanja in montaže golih plošč, nato pa gre v fazo montaže. V fazi sestavljanja, odvisno od tega, ali gre za proto enote ali obseg proizvodnje, odvisno od postopka, ki ga izbere kupec (ročni ali samodejni); ločimo plošče in nato izberemo mesto in ročno pomikanje poteka. Po končanem drsenju imamo lastno napravo za optični pregled na osnovi umetne inteligence, ki smo jo razvili. Gre skozi te inšpekcijske postopke in končno je pošiljka opravljena. Torej je to tipičen postopek, preden odpremo deske.
Q. Kakšne težave ste imeli, ko ste začeli? Kako ste se povečali? Ste postopoma povečevali proizvodne in strojne zmogljivosti ali ste začeli z vsem skupaj?
Morali smo v tovarne v Veliki Britaniji, da smo iztisnili nekaj strojev, jih postavili v posodo in odpeljali v Indijo. V pristanišču v Čenaju smo se morali spoprijeti z vprašanji po meri. Bilo je neke vrste pustolovsko potovanje, da smo nekatere od teh strojev dokončno oblikovali, izkrcanje in varno prenašanje teh strojev na tla pa je bil izziv. Narediti to prvič brez kakršnega koli ozadja na tem področju je bil velik izziv. Mislim pa, da je bilo naše poslanstvo samo zagotoviti, da se v Indiji rešijo vsa vprašanja, povezana z izdelavo in elektronsko proizvodnjo.
Še danes je nekoliko zahtevna naloga uvoziti stroje v Indijo, saj vključuje veliko procesov, ki bi jih bilo mogoče rešiti s carinskega stališča. Veseli smo, da smo to storili že zgodaj in se naučili, kateri so različni izzivi, s katerimi se moramo soočiti pri uvozu takih strojev.
Misel, ki nas vedno moti, je, zakaj moramo stroje uvažati od nekje drugje, ne pa jih proizvajati v Indiji. Ekosistemu za proizvodnjo opreme v Indiji se ni mogoče izogniti in skrajni čas je, da na njem delamo. In to je en večji ekosistem izdelovalnega sklopa. Na splošno bo tudi proizvodnja na ključ močno spodbudila indijsko gospodarstvo le z izgradnjo celotnega ekosistema, v Lion Circuits pa delamo tudi na nekaterih od teh razvojnih dejavnosti ekosistema in nekatere od teh izzivov in dejavnosti bomo sprostili četrtletjih.
Q. Kako težko je bilo najti ljudi z ustreznimi izkušnjami, saj je to povsem novo v Indiji? Kako ste ljudi usposobili za to?
V Indiji so na voljo nabori spretnosti, ki pa so izredno minimalni. Le redki vedo, kako uporabljati te stroje. V prvih dneh sem šel v tovarne v Veliki Britaniji, da bi se seznanil z delovanjem teh strojev. Zaposlimo ljudi in jih usposobimo za učinkovito uporabo teh strojev. Včasih, če pride do težave, se sam ne izogibam odpravljanju napak. Torej, sprva smo se soočali z nekaterimi izzivi, vendar smo se sčasoma precej izboljšali, saj smo se naučili, kako najeti sveže in jih usposobiti za uporabo teh strojev. Ne zaposlimo nobenega novega izkušenega operaterja. Najemimo svežega z diplomo. Nekateri operaterji v našem podjetju niso niti imetniki diplom, ker pa gre za veliko avtomatizacije, ni težko, ko enkrat veste, kaj storiti.
Q. Kakšna je vaša trenutna proizvodna zmogljivost in kakšno stopnjo napredne zasnove PCB lahko obvlada Lion Circuits?
V Lion Circuits trenutno obdelujemo do 12 plasti prototipov. Za proizvodnjo naredimo od 2 do 6 slojev glede na proizvodne zmogljivosti. Sčasoma smo v Indiji zgradili zelo edinstveno platformo, pri kateri smo zdaj tesno sodelovali z nekaterimi večjimi tovarnami v našem distribuiranem proizvodnem modelu in zdaj se povečujemo. Tako boste pozneje v tem letu videli veliko objav.
Na mesec že izdelujemo več kot 150 do 200 kvadratnih metrov in gremo navzgor. Naša proizvodna zmogljivost je v prvi vrsti odvisna od tega, kako dobro lahko povežemo druge partnerje. Trenutno delamo približno 200 do 300 kvadratnih metrov.
Q. Kako Lion Circuits zagotavljajo kakovost izdelanih PCB-jev? Kakšni so preskusi in pregledi, ki se opravijo na deski, preden jo odpremo?
Pregled kakovosti je zelo pomemben korak, električni pregled pa se opravi na preizkuševalcih letečih sond. Vendar pa smo izdelali lastne stroje AOI (Automated Optical Inspection), ki omogočajo strojno učenje za izvajanje številnih pregledov notranjega sloja, pregledov po sestavljanju in pregledov po izdelavi v smislu vizualnih pregledov, kar pomaga pri pospeševanju časovnice.
Imamo tipičen AOI stroj, vendar je zahteven del ta, da je zelo drag in ga je treba uvoziti. Vendar pa lahko z uporabo nekaterih novih tehnik, ki jih omogoča strojno učenje, znižamo stroške teh strojev, tako da jih gradimo iz nič. Trajalo je nekaj časa, toda naša dosledna prizadevanja skozi ves proces so nam dala dobre rezultate. Prav tako vlagamo več v razvoj novih algoritmov, da bodo ti stroji opravili veliko več pregledov z izboljšanjem programske opreme.
Če morate opraviti pregled notranjega sloja, če morate zgraditi večplastno ploščo, potem ko končate z lepljenjem, tudi če opravite električni pregled, to ne koristi. Torej, če obstaja odprt krog, preprosto vrzite ploščo ven. Namesto tega naredimo pred laminiranjem ali pred lepljenjem, opravimo pregled notranjega sloja in običajno naredimo nekaj takega, kot je zaznavanje odprtega prostora, zaznavanje posnetka, tako da ste prepričani, da pred tem v notranjih slojih ni električnih težav lepljenje je izvedeno. Tipični AOI stroj bi odprto in kratko zaznal ter poudaril področja, kjer boste morali poskrbeti, ali pa, če obstaja možnost, da ga popravite, preden je lepljenje končano.
Q. Hitro izdelava visokokakovostnih PCB-jev majhne količine brez daljšega časa je bila vedno izziv za indijske oblikovalce. Kako bodo Lion Circuits rešili to težavo?
Prav s tem segmentom smo začeli. Proizvodnja se vrti okoli treh stebrov - kakovosti, cene in časovnega okvira. To so temeljni predelovalni predeli, ki so v Indiji s svetovnega proizvodnega stališča popolnoma poševni, kar je velika skrb. To je eden glavnih razlogov, zakaj smo ustanovili Lion Circuits. Torej, del različne avtomatizacije procesov, ki jo izvajamo, je videti in oceniti, kako lahko s stališča postopka znižamo splošno ceno, in pri tem ohraniti časovnico in kakovost. Pred kratkim smo uvedli novo storitev, imenovano "Make in India". Tudi glede cene smo jim zmotili razpoloženje in ga prilagodili svetovnim konkurentom. Kar zadeva časovnico, delamo na njej, to je naslednja spremenljivka, ki jo boste v prihodnjem času opazili.Toda Lion Circuits je postavljen na nek način in platforma je razvita tako, da lahko s tem merimo in konkuriramo globalno, zlasti nekaterim državam jugovzhodne Azije s stališča stroškov in časa za majhno količino ali hiter preobrat.
Q. Poleg izdelave PCB Lion Circuits ponuja tudi sestavljanje PCB in dobavo komponent. Povej nam o tem.
Ko smo začeli, smo se osredotočili na izdelavo, vendar smo kmalu ugotovili, da obstajajo težave tudi pri sestavljanju in nabavi. Predvsem gre za destinacijo na enem mestu. Kot uporabnik pridete na platformo, naložite gradivo, naložite datoteke Gerber in nato v realnem času takoj dobite ponudbe. Uvedli smo novo orodje, ki uporabniku daje znanje o najboljši razpoložljivi možnosti za pridobivanje tega „gradiva“ od zanesljivih prodajalcev. Trenutno nimamo na zalogi nobenih komponent. Nakupe komponent omogočamo prek zanesljivih distributerjev s svetovnimi skladišči, kot so Digi key, Mouser, Element 14 in Arrow. Ugotovimo, katera je najboljša razpoložljiva cena in količina zaloge na določenem računu. Zmožnost hitrejšega spreminjanja časovne premice inženirjev oblikovalcev.Prihranjeni čas je prihranjen denar!
S temi orodji si prizadevamo skrajšati cikel pridobivanja komponent. To je ena nadzorna plošča, na kateri inženir ve, kakšno je stanje izdelave, kakšen je status montaže, stanje nabave komponent itd. Če želite hitreje preiti v ciklu razvoja izdelka, morate imeti bolj realistične časovnice, vedeti, kakšen je skupni preobrat čas za vašo elektronsko proizvodnjo, ne pa za mikrokrmiljenje v smislu izdelave, sestavljanja in pridobivanja komponent. Prizadevamo si, da bi bil postopek hitrejši, cenejši in zanesljivejši, tako da bi se celoten preoblikovanje proizvodnje na ključ lahko zgodilo zelo hitro.
Q. Ali obstaja kakšno uradno partnerstvo med Lion Circuits in distributerji, kot so Arrow, Digi-key itd.?
Trenutno s temi distributerji nimamo nobenega uradnega partnerstva. Vsakdo, ki redno posluje s temi distributerji, lahko integrira svoje API-je in izvorne komponente. Torej gre za precej odprt angažma. Vendar smo skrbno izbrali nekatere distributerje in z zgodovino sodelovanja z njimi v zadnjih 3-4 letih, veselim pa se tudi prihodnjih načrtov. V omrežje dodajamo veliko več distributerjev in se trenutno ne omejujemo na teh štirih do pet distributerjev. Na krov želimo dodati več indijskih proizvajalcev elektronskih komponent in si prizadevamo za to, da bi lahko vsaj večino komponent nabavili lokalno. Trenutno v Indiji ni skladišča, kar je velik problem za pridobivanje polprevodnikov. Vendarza diskretne in elektromehanske komponente je v Indiji veliko dobrih proizvajalcev, ki jih želimo v prihodnosti.
Q. Ko govorite o indijskih proizvajalcih, tukaj ni veliko proizvajalcev silicija, obstaja pa preprost elektromehanski konektor in malo diskretnih proizvajalcev pasivnih komponent. Kdaj mislite, da bomo imeli proizvajalce silicija v Indiji?
Trenutno se veliko razpravlja o proizvodnji silicija v Indiji. To je zelo potrebno in še nismo tam. Edina dejstva, ki jih poznam, predstavljajo BHEL in zelo star postopek. Vendar si je bilo treba veliko prizadevati za ustanovitev tovarn v severnem severovzhodnem delu Indije, vendar to ni uspelo. Upamo na nekatere večje reforme na tem področju, indijska vlada pa je že napovedala mikroprocesorski izziv. Poglejmo, kako bo to potekalo in mislim, da bo to imelo nekaj pozitivnih rezultatov z vidika razvoja ekosistema. Da bi Indija popolnoma preoblikovala elektronsko proizvodnjo, potrebuje povsem sveža razmišljanja, na primer, kako je mogoče rešiti nekatere lokalne težave, kako postaviti FAB itd.
Postavljanje faba je povsem drugačen izziv. Potem ko sem delal za Texas Instruments in tesno sodeloval z nekaterimi FAB-ji znotraj TI, lahko rečem, da bodo nekatere resnične prednosti, ki jih ima Indija v zvezi s postavitvijo fab-a, v tem, da se bo Indija